Ábaco
O ábaco é um antigo instrumento de cálculo, que segundo
muitos historiadores foi inventado na Mesopotâmia, pelo menos em sua forma
primitiva e depois os chineses e romanos o aperfeiçoaram
As
linhas da história são preenchidas com diversas descobertas no intuito de
dinamizar os estudos matemáticos. O ábaco é considerado uma dessas descobertas,
existem relatos que os babilônios utilizavam um ábaco construído em pedra lisa
por volta de 2400 a.C., os indícios do uso do ábaco na Índia, Mesopotâmia,
Grécia e Egito são contundentes. O seu surgimento está ligado ao
desenvolvimento dos conceitos de contagem.
Na
Idade Média o ábaco era usado pelos romanos para a realização de cálculos. A
utilização do instrumento por parte dos chineses e japoneses foi de grande
importância para o seu desenvolvimento e aperfeiçoamento.
O ábaco
é um objeto de madeira retangular com bastões na posição horizontal, eles
representam as posições das casas decimais (unidade, dezena, centena, milhar,
unidades de milhar, dezenas de milhar, centenas de milhar, unidades de milhão),
cada bastão é composto por dez “bolinhas”. As operações são efetuadas de acordo
com o sistema posicional, o ábaco não resolve os cálculos, ele simplesmente
contribui na memorização das casas posicionais enquanto os cálculos são feitos
mentalmente.
A
palavra ábaco originou-se do Latim abacus, e esta veio
do grego abakos. Esta era um derivado da forma
genitiva abax (lit. tábua de cálculos). Porque abax tinha também o sentido
de tábua polvilhada com terra ou pó, utilizada para fazer figuras geométricas,
alguns linguistas especulam que tenha vindo de uma língua
semítica(o púnico abak, areia, ou o hebreu ābāq
(pronunciado a-vak), areia).
A
apreensão deste princípio posicional, através do manuseio do ábaco, pode ajudar
o educando a perceber melhor o sistema de numeração e suas técnicas
operatórias, tornando uma ferramenta imprescindível no ensino da contagem e das
operações básicas na educação fundamental.
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